Todo iba bien para los ticos, pues al medio tiempo ganaban 2-0 en Washington D. C. Pero después los estadounidenses descontaron en los minutos 71 y 95, logrando el empate in extremis, mientras que Honduras triunfó 1-0 en el Cuscatlán, mandando a los costarricenses al repechaje con el 5.º de la Conmebol. La 4.ª jornada de Liga el equipo ya tenía un nuevo técnico, el italiano Claudio Ranieri, un entrenador totalmente distinto a Valdano que basaba todo su fútbol en la solidez defensiva, sin tener la posesión del balón, pero con un contragolpe letal.